Einsamkeit ist eines der bedeutendsten sozialen Probleme unserer Zeit, das Menschen aller Altersgruppen betrifft, von jungen Erwachsenen, die gerade wichtige Lebensübergänge durchmachen, bis hin zu älteren Menschen, die möglicherweise wichtige soziale Kontakte verloren haben. Die Bewältigung und Überwindung von Einsamkeit ist daher ein zentrales Anliegen in unserer Gesellschaft und eine der Hauptmissionen unseres Netzwerks in Zusammenarbeit mit dem Kompetenznetz Einsamkeit.

Die tiefgreifenden Auswirkungen von Einsamkeit

Einsamkeit wird oft missverstanden als bloßes Alleinsein; jedoch ist sie ein Zustand, in dem Menschen eine erhebliche Diskrepanz zwischen den gewünschten und den tatsächlich vorhandenen sozialen Kontakten erleben. Diese Diskrepanz führt zu Gefühlen des Isoliert seins und der Isolation. Verschiedene Studien zeigen, dass langanhaltende Einsamkeit das Risiko für eine Reihe von körperlichen und psychischen Erkrankungen erhöht, darunter Depressionen, Angstzustände und sogar Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Psychologische und physiologische Folgen

Einsamkeit führt nicht nur zu psychischem Leid, sondern beeinträchtigt auch das Immunsystem und kann die Lebenserwartung verkürzen. Der Zustand des Isoliert seins setzt den Körper unter Stress, wobei erhöhte Cortisolspiegel die allgemeine Gesundheit negativ beeinflussen können. Dies macht deutlich, dass der Kampf gegen Einsamkeit nicht nur eine emotionale, sondern auch eine wesentliche gesundheitliche Komponente hat.

Strategien zur Überwindung von Einsamkeit

Neben den Angeboten von REDEZEIT FÜR DICH gibt es viele weitere Wege, um sich auf der polaren Achse „Individualität vs. Sozialität“ zurück in Richtung Mitte zu bewegen. Wir alle haben unterschiedliche Lebensgeschichten, und deshalb gibt es nicht die eine Lösung, um das Gefühl von Einsamkeit zu lindern. Es ist entscheidend, dass ihr eure Einsamkeit erkennt und akzeptiert, dann aber aktiv etwas dagegen unternehmt, anstatt dem Gefühl nachzugeben. Hier sind einige Tipps, die euch helfen können, Einsamkeit zu überwinden:

• Sprecht über eure Gefühle: Ignoriert oder überspielt eure Einsamkeit nicht. Versucht, mit jemandem darüber zu reden und sucht euch Hilfe. Offene Gespräche über eure Situation können befreiend wirken.

• Pflegt bestehende Kontakte: Sucht bewusst den Kontakt zu eurer Familie und zu Freunden. Regelmäßige Telefonate oder virtuelle Treffen können helfen, die Verbindung aufrechtzuerhalten, selbst wenn ihr räumlich getrennt seid.

• Erweitert euren Freundeskreis online und offline: Nutzt soziale Netzwerke, um Gleichgesinnte zu finden, und versucht, diese Kontakte in echte Freundschaften zu verwandeln. Schließt euch Gruppen an, die eure Interessen teilen, wie etwa Buchclubs, Sportvereine oder Musikgruppen.

• Wählt eure Kontakte weise: Nicht die Anzahl, sondern die Qualität der sozialen Kontakte zählt. Umgebt euch mit Menschen, die euch guttun und mit denen ihr gemeinsame Überzeugungen teilt.

• Bleibt positiv und geduldig: Erwartet das Beste, wenn ihr auf andere zugeht, und seid geduldig auf der Suche nach erfüllenden Beziehungen. Nehmt Rückschläge nicht zu schwer.

• Stärkt euer Selbstbild: Arbeitet an einem positiven Selbstbild und behandelt euch selbst gut. Unternehmungen allein, wie ein Besuch im Schwimmbad oder Kino, können ebenso erfreulich sein. Macht es euch zu Hause schön und genießt bewusst die Zeit allein.

• Interagiert im Alltag: Sprecht mit Nachbarn oder Menschen, die ihr bei alltäglichen Erledigungen trefft. Selbst kleine Gespräche können euer Zugehörigkeitsgefühl stärken.

• Nutzt die Unterstützung durch Tiere: Tiere können emotionale Unterstützung bieten. Wenn ihr keinen eigenen Hund habt, überlegt, ob ihr mit einem Hund aus dem Tierheim Gassi gehen könnt.

• Besucht Selbsthilfegruppen: In Selbsthilfegruppen könnt ihr offen über eure Gefühle sprechen und feststellen, dass andere ähnliche Erfahrungen machen. Das kann entlasten und neue Perspektiven eröffnen.

• Sucht professionelle Hilfe: Wenn ihr merkt, dass ihr allein nicht weiterkommt, kann eine Psychotherapie sinnvoll sein, um die Ursachen eurer Einsamkeit zu erforschen und zu bewältigen.

Verständnis von Einsamkeit heute

Einsamkeit wird oft missverstanden und ist weit mehr als das bloße Alleinsein. Sie entsteht, wenn eine Diskrepanz zwischen den tatsächlichen und den gewünschten sozialen Beziehungen wahrgenommen wird. Für manche bedeutet Einsamkeit einen Mangel an engen, emotionalen Bindungen, während andere sich einsam fühlen, weil sie weniger sozialen Kontakt haben, als sie möchten. Das Kompetenznetz Einsamkeit sieht das persönliche Empfinden als den besten Indikator dafür, ob jemand einsam ist oder nicht. Im Gegensatz zum objektiv messbaren Zustand des Alleinseins, das positiv oder negativ empfunden werden kann, beschreibt Einsamkeit ein subjektives Gefühl der Isolation.

Man kann alleine leben und sich nicht einsam fühlen, oder in einer Beziehung sein und dennoch Einsamkeit erfahren. Die Wissenschaft unterscheidet zudem verschiedene Formen der Einsamkeit: emotionale Einsamkeit, bei der intime Bindungen fehlen; soziale Einsamkeit, die durch das Fehlen eines breiteren sozialen Netzes gekennzeichnet ist; kollektive Einsamkeit, die das Gefühl beschreibt, nicht zu einer größeren Gemeinschaft zu gehören; kulturelle Einsamkeit, bei der das kulturelle oder sprachliche Umfeld fehlt; und physische Einsamkeit, die durch das Fehlen körperlicher Nähe entsteht.

Je nach Ursache und Dauer kann Einsamkeit als vorübergehend, situational oder chronisch klassifiziert werden, wobei besonders die chronische Einsamkeit die Lebensqualität erheblich mindert und negative Auswirkungen auf die körperliche und psychische Gesundheit hat.

Wer ist in Deutschland von Einsamkeit betroffen?

Laut dem Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend sind insbesondere Menschen in Übergangssituationen wie dem Beginn einer Ausbildung oder dem Eintritt in den Ruhestand, sowie Menschen, die einen Schicksalsschlag erlitten haben, von Einsamkeit bedroht. Auch Alleinerziehende, Singles, pflegende Angehörige und Menschen mit gesundheitlichen Problemen sind häufig betroffen. Das " Deutschland Barometer Depression 2023" zeigt, dass 25% der Erwachsenen sich sehr einsam fühlen, wobei diese Empfindung oft unabhängig von der Anzahl der Sozialkontakte ist.

Interessanterweise berichten ältere Menschen trotz geringerer sozialer Kontakte seltener von starker Einsamkeit als jüngere. Unter Jugendlichen und jungen Erwachsenen ist Einsamkeit ebenfalls ein gravierendes Problem. Eine Studie aus Nordrhein-Westfalen zeigt, dass zwischen 16 und 18% der Jugendlichen zwischen 16 und 20 Jahren sich sehr einsam fühlen. Die Studie zeigt auch, dass Jugendliche, die arbeitslos sind, in Armut leben, oder psychische Probleme haben, ein besonders hohes Risiko für Einsamkeit tragen.

Negative Auswirkungen von Einsamkeit bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen

Junge Menschen, die Einsamkeit erleben, neigen häufiger zu autoritären Einstellungen, glauben an Verschwörungstheorien und billigen politische Gewalt. Diese Tendenzen zeigen die Dringlichkeit, nicht nur die sozialen Netzwerke junger Menschen zu stärken, sondern auch ihre politische und gesellschaftliche Bildung zu fördern, um einer Entfremdung von demokratischen Werten entgegenzuwirken.

Quellen:

• Kompetenznetz Einsamkeit:

  Studien zur Einsamkeit in Deutschland

• AOK Gesundheitsmagazin:

  Motivation: Wege aus der Einsamkeit

• Ardalpha.de:

  EINSAM UND ALLEIN: Was ihr gegen Einsamkeit tun könnt, bevor sie euch krank macht